Вчера издательский дом 'Коммерсантъ' попытался встать на защиту преследуемых в России независимых средств массовой информации, после того как бизнес-газета с одноименным названием подчинилась решению арбитражного апелляционного суда о выплате ОАО 'Альфа-Банк' компенсации за клевету, причинившую урон деловой репутации, в размере 11 миллионов долларов США (5,8 миллиона фунтов стерлингов) - причем сделала это в весьма своеобразной, ироничной манере.

Газета 'Коммерсантъ', одна из немногих продолжающих критиковать действия российского правительства, напечатала - вверх ногами - опровержение к своей памятной прошлогодней статье об 'Альфа-Банке' и его владельце, олигархе Михаиле Фридмане. Первая полоса и последующие две страницы подробно рассказывают о том, как было принято вышеупомянутое судебное решение, остальные же пять страниц газеты были оставлены абсолютно пустыми.

Редакционный комментарий сопровождается фотографией Михаила Фридмана, почтительно жмущего руку президенту России Владимиру Путину, и оригинальным заголовком - 'Полный истец'. Последнее слово в русском языке рифмуется с грубым ругательством, означающим по смыслу 'неудача, провал'.

'Этот номер посвящен исключительно 'Альфа-Банку' и Михаилу Маратовичу Фридману. Чтобы сделать их счастливыми, - едко отмечается в статье. - Последующие номера будут выходить в обычном формате. Даже если это не доставит им никакого удовольствия'.

Руководство 'Альфа-Банка' подало на 'Коммерсантъ' в суд за статью, которая якобы стала причиной его финансовых трудностей, вылившихся впоследствии в отток вкладов и банковский мини-кризис в стране.

В октябре прошлого года Московский арбитражный суд постановил, что 'Коммерсантъ' ответственен за публикацию недостоверной информации и обязан выплатить штраф в размере 320 миллионов рублей (11,4 миллиона долларов США, 8,7 миллиона евро, 6 миллионов фунтов стерлингов) и компенсацию за причинение вреда деловой репутации 'Альфа-Банка' в размере 300 миллионов рублей. Сумма компенсации затем была уменьшена до 10 миллионов рублей.

Некоторые специалисты считают, что судебный иск, выдвинутый против 'Коммерсанта', имеет политическую подоплеку. Живущий в изгнании олигарх Борис Березовский, которому, к слову, принадлежит 'Коммерсантъ', заявил, что нисколько не сомневается в том, что Михаил Фридман пошел на это для того, чтобы показать свою преданность Кремлю.

Однако руководство 'Альфа-Банка' неоднократно подчеркивало, что борется за правду и защищает свои деловые интересы.

В своем вчерашнем заявлении боссы 'Альфа-Банка' никак не прокомментировали первую полосу вчерашнего номера 'Коммерсанта', но отметили, что удовлетворены тем, что 'Коммерсантъ' выплатил штраф без каких-либо проволочек, продемонстрировав тем самым 'высочайший уровень предпринимательской и юридической этики'. По их словам, компенсация урона деловой репутации банка пойдет на нужды благотворительности, а именно, финансирование и поддержку семей журналистов, убитых в силу специфики своей работы.