"На владельца футбольного клуба "Челси" Романа Абрамовича западный банк, созданный для содействия экономическому развитию, подал вчера в суд, требуя возврата 17,5 млн. долл., которые были истрачены на помощь малому бизнесу в России.
Впервые нефтяной миллиардер был назван по имени как ответчик по делу в западном суде с тех пор, как он преобразовал финансовую систему европейского футбола покупкой лондонского клуба.
Абрамович, второй по размерам богатства человек в Британии, может быть вызван для дачи показаний в Швейцарии, которые, возможно, станут ключом к пониманию происхождения его состояния в 7,5 млрд. фунтов.
Он по-прежнему оспаривает все обвинения, настаивая на том, что долг, который требует вернуть базирующийся в Лондоне Европейский банк реконструкции и развития (ЕБРР), был признан и выплачен еще в 1998 году. И он не будет платить его во второй раз.
В сердцевине этого спора находится "Руником" - загадочная компания, торгующая нефтью и базирующаяся в Швейцарии, которая фигурировала в серии красочных эпизодов из жизни владельца "Челси".
Представитель нефтяной компании Абрамовича "Сибнефть" Джон Манн говорит: "Это дело принципа. "Руником" однажды выплатил долг и опять платить по нему не станет".
Корни нынешнего спора тянутся в анархический период, который привел к катастрофическому коллапсу банковской системы России в "черном августе" 1998 года.
В числе важнейших игроков значится банкир Александр Смоленский, сын которого Николай, 23 лет, известный как "бэби-олигарх", купил в прошлом году за 15 млн. фунтов стерлингов Ти-Ви-Ар, завод спортивных автомобилей в Блэкпуле.
ЕБРР был создан членами "группы семи", в том числе Британией, для помощи бывшим коммунистическим странам в строительстве рыночной экономики. Он давал взаймы миллионы долларов деятелям малого бизнеса в России.
Частному банку, принадлежавшему Александру Смоленскому, было нужно предоставить связанные гарантии в обеспечение больших сумм западной помощи, которые проходили через его счета. Он заключил "кредитное соглашение 274-К" - сделку о займе с "Руникомом".
После краха банка Смоленского ЕБРР попытался потребовать возврата долга, но "Руником" утверждал, что деньги уже выплачены.
Началась долгая и ожесточенная судебная битва, в которой ЕБРР потерпел три неудачи. В конце концов, Московский арбитражный суд принял решение в пользу ЕБРР, несмотря на то, что "Руником" представил документы, которые показывали, что долг выплачен.
"Руником" пригрозил подать за клевету в суд на ЕБРР, если тот публично повторит предположение о том, что некоторые из этих документов поддельны. Сотрудник банка высказался об этом в частном порядке.
Банк пытался вернуть долг, вынудив "Руником" объявить банкротство в Швейцарии, как это было раскрыто в эксклюзивном материале "Таймс" летом прошлого года. В качестве крупнейшего кредитора ЕБРР получил доступ к бухгалтерским книгам "Руникома", чтобы постараться узнать, куда делись деньги, и добиваться их возврата.
Но в судебном деле назван Абрамович, его правая рука Евгений Швидлер и нефтяная компания "Сибнефть", которую они контролируют. Судебные документы должны быть вручены обоим им лично. ЕБРР попросит швейцарский суд содействия в исполнении постановления московского суда, и дело, как ожидается, продлится несколько лет.
Вчерашняя драма началась в 11.10 утра, когда адвокаты ЕБРР принесли три досье, содержащие 140 документов по делу, в суд по гражданским делам средневекового города Фрибурга.
В этих досье среди прочего находится счет жене магната Ирине на 12 тыс. фунтов за посещение косметического салона.
Поддержание красоты г-жи Абрамович может стать важным доказательством, поскольку извещение о банковском переводе, подтверждающее платеж, было послано по факсу "Сибнефти" на бланке "Руникома". Это может помочь установлению факта того, что Абрамович и "Сибнефть" контролировали "Руником". Поначалу создателем "Руникома" числился Швидлер.
Банк будет также указывать на то, что "Руником" перенес свой бизнес и деньги в гибралтарскую контору "Руником Лтд", что выводит ее из-под швейцарской юрисдикции. Но источники, близкие к Абрамовичу, говорят, что все было сделано открыто и сугубо по налоговым соображениям.
Манн сурово критикует банк. Он обвиняет его в преследовании "Руникома" "частично из-за негативного восприятия Абрамовича, возникшего в течение минувшего года, после покупки им "Челси". Они (в ЕБРР. - Прим. ред.) использовали прессу, организовали утечки документов, чтобы оказать нажим ради достижения урегулирования". ЕБРР отказался комментировать это.
"Руником" фигурировал в ряде прежних загадочных дел, связанных с Абрамовичем, родившимся в Советском Союзе торговцем нефтью, который к 38 годам стал богаче герцога Вестминстерского.
Швейцарская прокуратура подозревала эту компанию в контроле над секретной "черной кассой", которой пользовались близкие сотрудники бывшего президента Бориса Ельцина.
На "Руником" указывали также по поводу вероятного использования не по назначению займа на 4,8 млрд. долл., предоставленного Международным валютным фондом (МВФ), и в связи со скандальным отмыванием денег через "Бэнк оф Нью-Йорк".
Манн всегда категорически отвергал подобные правонарушения. Он указывал, что МВФ был удовлетворен том, что все его средства, выделенные России, использовались по назначению".
